Brussel

Men Having Babies

Ongeveer twee jaar geleden hebben wij de Men Having Babies conferentie in Brussel bijgewoond. Het was een periode waarin er even radiostilte was rondom onze kinderwens. Na de bijeenkomst van COC over Roze Ouderschap, hebben we ons verdiept in de mogelijkheden. Voor ons gevoel had draagmoederschap nog steeds de voorkeur en gevoelsmatig ook Canada. De reden hiervoor is dat, in Canada, alturistisch eiceldonatie en draagmoederschap bij wet is geregeld. Dat betekent dat vrouwen geen geld krijgen voor eiceldonatie en draagmoederschap, maar alleen onkostenvergoeding krijgen voor bijvoorbeeld correctiekleding. In principe doen doneren of dragen zij uit medemenselijkheid. Ook zijn hun rechten dus ook bij wet geregeld. Daarnaast scheelt het ook in de kosten, maar daar staat tegenover dat wij veel zelf moeten uitzoeken en regelen. 

Bezoek

Voordat we naar Men Having Babies in Brussel gingen, zijn we nog op bezoek geweest bij een mannenstel die vaders van een zoon zijn geworden middels draagmoederschap. Het gaf veel herkenning voor ons, zoals de wens om ook vader te worden en dat dit via een andere weg zal gaan dan bij een heterostel. Ook hadden we veel herkenning over homoseksueel vaderschap,  zoals waarom zouden mannenstellen eigenlijk kinderen krijgen? Moet er niet een moeder zijn? En zijn mannen te onhandig om kinderen op te voeden? Het was voor ons een mooi moment om hiervoor te reflecteren. 

Ook zij gaven ons de tip om naar Brussel af te reizen en ons onder te dompelen in alle informatie. Maar eerst gingen we op vakantie voor een mooie rondreis door Denemarken, Zweden en Noorwegen. 

Tijdens onze vakantie hadden we allerlei vragen bedacht die we wilden stellen aan de experts bij Men Having Babies. Maar ook wat onze verwachtingen waren en wat wij daar hoopten te halen. Het werd ook steeds spannender naarmate de datum dichterbij kwam. Je hebt een droom die je graag wilt verwezenlijken en op deze manier komt het ook dichterbij is je gevoel. Nadat wij een paar dagen thuis waren van onze rondreis in Scandinavië, stapten wij in de auto naar Brussel. 

Het is bijna zover…

De vrijdagavond voordat Men Having Babies begon, kwamen we aan in ons hotel. We hadden expres gekozen voor een ander hotel dan waar de conferentie plaatsvond. De reden hiervoor was om ook alle informatie te kunnen verwerken na de hele conferentie.  In de avond zijn we nog even langs het hotel gelopen waar de conferentie is, zodat we zeker weten dat we het kunnen vinden en niet te laat zouden komen. 

Na toch wel heerlijk geslapen te hebben, ondanks de zenuwen, en goed ontbeten te hebben gingen we op weg naar het hotel voor de conferentie. Daar aangekomen was het toch drukker dan we dachten, eigenlijk ook niet wetende hoeveel mensen je kan verwachten. We hadden ons van te voren ingeschreven dus onze naambadges lagen klaar. Met info op pad gingen we naar de conferentiezaal. 

Het is begonnen…

Aangekomen in de conferentiezaal hadden we ons plekje gevonden. We vernamen dat er meerdere Nederlandse stellen waren, maar ook stellen uit andere Europese landen waren aanwezig. Bij aanvang gaven ze aan dat ze nog nooit zo’n grote opkomst hadden gehad van ruim 300 man (het waren ook voornamelijk mannen en een paar vrouwen). Er werd een korte introductie gegeven over wat we van de dag konden verwachten en wie er allemaal aanwezig waren. Er waren onder andere verschillende eiceldonor klinieken, draagmoeder agentschappen, advocaten en fertiliteitsklinieken aanwezig. We merkten al snel tijdens de conferentie dat het echt heel Noord-Amerikaans was. De presentatie was typisch Amerikaans en ‘everything was amazing and so great to meet us’.

Aan het eind van de ochtend waren er verschillende sprekers geweest van de klinieken, agentschappen enzovoort. Ook waren er eiceldonoren aan het woord en vertelden hun ervaringen over de eiceldonatie. Ook waren er draagmoeders en vertelden met plezier en generositeit hun ervaringen.  Dat was super om te horen en ook mooi dat zij dit over hebben voor andere stellen. 

Tijdens de lunch liepen we over de “markt” van Men Having Babies. Alle experts hadden een eigen kraam en op die manier konden wij nader kennismaken.  Aangezien wij al de keus hadden laten vallen op Canada hebben we heel bewust ook de kraampjes opgezocht die hier vandaan kwamen. 

Na de lunch waren er verschillende informatiegroepen van de organisaties. Zoals gezegd waren wij toegespitst op de Canadese organisaties. Wij zijn naar een informatiegroep geweest van de advocaat, een eicel kliniek en een draagmoeder agency. We kregen veel informatie tijdens de sessies en dat leidde weer voor genoeg stof tot nadenken. Na alle sessies kwamen we nog samen om de dag af te sluiten en ieder ging zijn eigen kant op voor de avond. 

Op naar de volgende stap

Met een vol hoofd liepen we het hotel uit weer terug naar ons appartement. Nadat we gegeten hadden en ons hadden opgefrist, gingen we Skypen met twee goede vrienden om onze ervaringen te delen. Het was erg fijn om met hen te praten om alles van ons af te praten. Onze goede vrienden hebben we vanaf het begin, al verteld over onze kinderwens. De volgende dag stapten we met alle informatie weer in de auto terug naar Groningen. Op naar de volgende stap.